Nakon pobjede na Malti protiv Gzire (0:2), nogometaši Rijeke slavili su i u uzvratu na Rujevici. Premda Rijeka nije bila naročito precizna i uvjerljiva, pobjeda od 1:0 bila je dovoljna za miran rasplet i očekivan prolaz u sljedeću fazu kvalifikacija.
Početak susreta bio je dosta miran, Rijeka je kontrolirala tijek igre, a gosti nisu uspijevali napraviti neku konkretniju akciju. U 18. minuti vratar Gzire sjajnom paradom obranio je iz velike blizine pokušaj Prince Obeng Ampema.
Osjetili su Riječani da su se Maltežani unervozili i nastavili s pritiskom, a konačno je procurilo u 27. minuti. Ivan Tomečak je ubacio u šesnaesterac, Justin Haber nepotrebno istrčao s gol linije i ostavio Josipa Drmića da neometan pospremi loptu u mrežu.
Niti nakon primljenog pogotka Riječani nisu stali s pritiskom, opasno su visili gosti, ali nekako su uspjeli sačuvati praznu mrežu. Posebno izražajna bila je prilika iz 39. minute kada je Andrija Vukčević s par metara pucao malo pored gola.
U nastavku susreta ritam je malo pao, pogotovo jer je Rijeka pokazala da u prvom dijelu Gzira ne može ozbiljnije parirati. Bilo je nekoliko ozbiljnijih prilika, ali ništa što je vrijedno izdvajanja i susret je polako ušao u mirne vode te se iščekivao kraj.
U 71. minuti sjajno je tukao Domagoj Pavičić, ali njegov pokušaj odsjeo je na stativi. Bila je to ujedno i posljednja ozbiljnija šansa, a do kraja se mreže više nisu tresle.
Riječani su tako stopostotnim učinkom odradili svoj zadatak. Nije da se to nije očekivalo, ali vesele dvije pobjede koje će donijeti poboljšanje nacionalnog koeficijenta. U sljedećoj fazi natjecanja, Riječane očekuje škotski Hibernian.
Prvi susret na rasporedu je 5. kolovoza, dok će se na Rujevici igrati tjedan dana kasnije. Prije toga, 2. kolovoza Riječani će saznati mogućeg protivnika u play-off rundi, posljednjoj prije grupne faze natjecanja.
