HRVATSKA je u samo desetak dana od borbe za četvrtfinale Lige nacija stigla do situacije u kojoj mora razmišljati o ostanku među elitom. Nakon pobjede protiv Češke 2:1 uslijedila su dva teška poraza. Španjolska je u Sevilli slavila 4:1, a Engleska je na Rujevici pregazila Hrvatsku s nevjerojatnih 7:0. Bio je to najteži poraz u povijesti hrvatske reprezentacije. Hrvatska nakon tri kola ima samo tri boda i situacija u skupini više nije ni približno onakva kakvoj su se Hrvati nadali prije početka natjecanja.
Od borbe za vrh do borbe za opstanak
Nakon prva tri kola projekcije Football Meets Data pokazuju da bi Hrvatska mogla završiti u doigravanju za ostanak u Ligi A. To znači da bi Hrvatska, umjesto borbe za četvrtfinale, mogla igrati utakmice u kojima bi odlučivali hoće li i dalje ostati u elitnom razredu Lige nacija.
Posebno je zanimljivo što se među potencijalnim protivnicima pojavljuju Bosna i Hercegovina, s 13.3 posto vjerojatnosti, i Škotska, s 10.9 posto vjerojatnosti. Naravno, riječ je o projekcijama i mogućim scenarijima, a ne o konačnom ždrijebu. No činjenica da se Hrvatska već sada nalazi u takvim kalkulacijama dovoljno govori o tome koliko se situacija promijenila nakon katastrofalnog poraza od Engleske.
Hrvatska nakon katastrofalnog niza više nema prostora za pogreške. Sada mora početi skupljati bodove i pokušati popraviti dojam nakon dva katastrofalna nastupa. U suprotnom bi mogla završiti u doigravanju u kojem bi joj mjesto u Ligi A bilo ugroženo.
PREPORUKA ZA VAS
Kako funkcionira doigravanje za ostanak u Ligi A?
Bitno je naglasiti da je sustav za sezonu 2026./27. promijenjen, pa ovo nije potpuno isti format koji smo gledali ranijih godina. UEFA ga je prilagodila jer se od izdanja 2028./29. prelazi na tri lige. Ako Hrvatska završi među momčadima koje moraju u doigravanje, za ostanak će morati odigrati dvije utakmice protiv jedne od reprezentacija iz Lige B.
Ove sezone sustav je malo kompliciraniji nego ranije jer UEFA mijenja format natjecanja od 2028. godine. U Ligi A igra se u četiri skupine po četiri reprezentacije. Pobjednici i drugoplasirani iz svake skupine idu u četvrtfinale, dok će dvije najbolje trećeplasirane reprezentacije također ostati u Ligi A.
Preostale dvije trećeplasirane reprezentacije i dvije najbolje četvrtoplasirane ulaze u doigravanje za ostanak. Njima se pridružuju četiri drugoplasirane reprezentacije iz Lige B. To znači da će se igrati četiri para Lige A protiv Lige B. U svakom paru reprezentacija iz Lige A bit će nositelj, a protivnik će joj biti jedna od drugoplasiranih momčadi iz Lige B. Parovi se određuju ždrijebom.
Igraju se dvije utakmice
Doigravanje se igra u dvije utakmice – po jedna je na na terenu svake reprezentacije. Prvu utakmicu kod kuće igra reprezentacija iz niže lige, odnosno ona iz Lige B. O prolasku odlučuje ukupni rezultat nakon 180 minuta. Ako je ukupni rezultat izjednačen, igraju se produžeci, a potom, ako je potrebno, jedanaesterci.
Za Hrvatsku je najvažnije sljedeće: ako dobije svoje doigravanje, ostaje u Ligi A. Ako izgubi, sljedeću sezonu igrat će u Ligi B. Doigravanje za ostanak odnosno promociju na rasporedu je od 25. do 30. ožujka 2027. godine.
Što Hrvatska mora napraviti da izbjegne doigravanje?
Hrvatska nakon tri kola ima tri boda, ali još uvijek sama odlučuje o svojoj sudbini. U skupini A3 preostale su još tri utakmice: Hrvatska večeras igra protiv Španjolske, zatim 12. studenoga gostuje kod Engleske, a 15. studenoga dočekuje Češku. Najjednostavniji scenarij bio bi završiti među prve dvije reprezentacije u skupini. U tom slučaju Hrvatska bi izborila četvrtfinale i ne bi morala razmišljati o borbi za ostanak.
Ako Hrvatska završi treća, situacija postaje znatno kompliciranija. Tada se njezin učinak uspoređuje s trećeplasiranim reprezentacijama iz ostale tri skupine Lige A. Dvije najbolje trećeplasirane ostaju u Ligi A, a dvije najslabije idu u doigravanje.
Važno je da se kod te usporedbe ne gledaju svi rezultati jednako: kod uspoređivanja prvih, drugih i trećih reprezentacija iz skupina ne računaju se utakmice protiv posljednjeplasirane momčadi njihove skupine. To znači da Hrvatska ne može jednostavno računati: “Treba nam još toliko bodova za treće mjesto.” Gleda se i kako će završiti trećeplasirane reprezentacije u ostalim skupinama.
Što ako Hrvatska završi četvrta?
Tada joj prijeti još veća opasnost. Dvije najbolje četvrtoplasirane reprezentacije iz Lige A idu u doigravanje za ostanak protiv drugoplasiranih reprezentacija iz Lige B. Dvije najslabije četvrtoplasirane izravno ispadaju u Ligu B. Zato je za Hrvatsku trenutačno najvažnije početi osvajati bodove. Nakon 0:7 protiv Engleske više nije dovoljno gledati samo što rade protivnici.
Hrvatska ima još tri utakmice i može sama popraviti svoj položaj. Ako izbori dovoljno dobar plasman, doigravanje će izbjeći. Ako završi među ekipama koje moraju u doigravanje, za ostanak u eliti čeka je dvomeč protiv reprezentacije iz Lige B.
U tom se doigravanju igraju dvije utakmice. Reprezentacija iz Lige B domaćin je u prvoj, a ukupni pobjednik nakon dvije utakmice ostaje odnosno ulazi u Ligu A. Ako je ukupni rezultat nakon 180 minuta izjednačen, igraju se produžeci pa jedanaesterci.
