INSTITUT za proučavanje rata (ISW) u svojoj najnovijoj analizi sukoba u Ukrajini tvrdi da je sukob između ruskog predsjednika Vladimira Putina i osnivača grupe Wagner Jevgenija Prigožina vjerojatno dosegao vrhunac u pozadini bitke za Bahmut. Navode da će ministar obrane Sergej Šojgu i načelnik ruskog Glavnog stožera general Valerij Gerasimov vjerojatno iskoristiti tu priliku da namjerno “potroše” snage Wagnera u Bahmutu kako bi oslabili Prigožina i njegove ambicije za većim utjecajem u Kremlju.
ISW navodi da je Prigožin precijenio svoj utjecaj i mjeru do koje se Putin oslanja na njegove snage. U analizi se dodaje da je Prigožin pokušao zamijeniti rusko vojno i političko vodstvo osobama povezanima sa skupinom Wagner te da su njegove vojno-političke ambicije uznemirile Putina u listopadu, kada je njegov režim bio najosjetljiviji. Putin je konačno dopustio ruskom ministarstvu obrane da preuzme kontrolu nad operacijama u Bahmutu u siječnju jer vagnerovci tamo nisu uspjeli donijeti obećanu pobjedu.
NEW: Tonight's #Ukraine update establishes a comprehensive timeline of the rivalry between #Wagner Group financier Yevgeny #Prigozhin and the #Russian Ministry of Defense (MoD), which likely reached a boiling point over #Bakhmut. w/ @criticalthreats https://t.co/UpUF3CUtkG pic.twitter.com/ItWvbZ2osz
— ISW (@TheStudyofWar) March 13, 2023